Dla wielu kierowców, radio stanowi podstawowe wyposażenie samochodu. Obecnie na rynku dostępne są radia samochodowe zapewniające dobrą jakość dźwięku oraz wyposażone w wiele dodatkowych funkcji.
Radia samochodowe mają swoją określoną wielkość – standardowe rozmiary to DIN-1 oraz DIN-2. Najwięcej na rynku dostępnych jest modeli o gabarytach DIN-1, które mają następujące wymiary: 50 mm wysokości i 180 mm szerokości. Głębokość urządzenia może być dowolna. Natomiast radia w rozmiarach DIN-2 są większe od modeli DIN-1. Często również są bardziej zaawansowane, ponieważ posiadają miejsce na wyświetlacz LCD – dzięki temu można w radio wbudować moduł GPS.
W sklepach coraz rzadziej spotykane są modele obsługujące kasety magnetofonowe. Obecnie największą popularnością cieszą się radia samochodowe, które obsługują płyty CD lub DVD. Jednak dobre odtwarzacze są wyposażone zarówno w wejście USB, które umożliwi podłączenie pendrive, jak i slot na kartę pamięci. Jest to najlepsze rozwiązanie, ponieważ pamięć zewnętrzna umożliwia przechowywanie dużej ilości plików muzycznych, co więcej, możemy bez problemu usuwać i wgrywać nowe utwory. Złącze USB pozwoli również podłączyć do radia inne urządzenia, takie jak: telefon komórkowy, tablet czy subwoofer.
Wszystkie radia samochodowe zostały wyposażone w funkcję DAB i RDS. Pierwsza z nich umożliwia odbieranie stacji radiowych, które nadają sygnał w innym formacie. Z kolei druga, to standardowa funkcja, która daje możliwość odbioru komunikatów nadawanych przez stację radiową, np. tytułu piosenki. Radioodtwarzacze samochodowe posiadają także zegar, funkcję Radio Text oraz Programme Service. Przydatna jest funkcja TP/TA, która informuje kierowcę o warunkach panujących na drodze. Gdy wykryje, że jedna ze stacji nadaje informacje drogowe, przerwie aktualne zadanie i włączy daną stację. Osoby, które często rozmawiają przez telefon, powinny wybrać radio wyposażone dodatkowo w funkcję Bluetooth.
Radia samochodowe mogą posiadać również dodatkowe funkcje i wyposażenie. Dla niektórych osób nie bez znaczenia będzie podświetlenie radia, które może wpływać na kolorystykę we wnętrzu samochodu. Warto zwrócić uwagę czy radioodtwarzacz ma zdejmowany panel – jest to jedna z metod zabezpieczenia przez kradzieżą. Przydatną funkcją jest także system przeciwwstrząsowy, który chroni mechanizm przed wstrząsami.